The Scottish Government has unveiled a comprehensive plan to combat obesity by banning supermarkets and shops from reducing the price of high-sugar and high-salt foods. Additionally, meal deals that include sugary and salty items would also be prohibited under the proposed legislation. While this move seeks to improve public health, concerns have been raised about limiting consumer choice and potentially burdening small food and drinks producers.
The Scottish Government’s previous attempt to implement similar measures was met with opposition and subsequently abandoned due to negative feedback and the cost-of-living crisis. However, a fresh consultation has been launched to revive the controversial legislation. The proposed regulations would also restrict multi-buys, unlimited refills at restaurants, and various promotions like “2 for £2” or “buy one, get one free.” These restrictions would specifically apply to items high in salt and sugar, including popular foods such as pizzas, chips, cakes, and ready meals.
Although these plans align with some proposals being considered by the UK Government, the Scottish Government aims to differentiate itself by targeting meal deals. If implemented, this policy change would impact a significant portion of the Scottish population, as studies show that a quarter of Scots purchase lunchtime or evening meal deals on a regular basis. As part of the new regulations, temporary price reductions on unhealthy items like crisps and sweets would also be eliminated in an effort to discourage their consumption.
The proposed measures have garnered mixed reactions. Industry representatives argue that these restrictions would disproportionately affect small Scottish food and drink producers, creating complexity and increased costs for businesses. They insist on the need to carefully consider the impact on the industry to find a balanced solution. On the other hand, public health advocates support the Scottish Government’s initiative, emphasizing the importance of prioritizing health and reducing health inequalities.
While the plans face criticism and concerns about their practicality and timing, the Scottish Government believes that direct action is necessary to improve public health. They see this consultation as an opportunity to drive change and create a food system that prioritizes health. As the consultation progresses, it remains to be seen how the proposed regulations will evolve and what impact they will have on the Scottish market.
Skotska regeringen har presenterat en omfattande plan för att bekämpa fetma genom att förbjuda stormarknader och butiker från att sänka priset på mat med högt socker- och saltinnehåll. Dessutom skulle erbjudanden som inkluderar socker- och saltprodukter också vara förbjudna enligt den föreslagna lagstiftningen. Även om detta drag syftar till att förbättra folkhälsan, har det framförts farhågor om att begränsa konsumentens valmöjligheter och potentiellt belasta små livsmedels- och dryckesproducenter.
Skottland regeringens tidigare försök att genomföra liknande åtgärder mötte motstånd och övergavs därefter på grund av negativ feedback och levnadskrisen. Emellertid har en ny konsultation lanserats för att återuppliva den kontroversiella lagstiftningen. De föreslagna föreskrifterna skulle även begränsa flerfackspaket, obegränsade påfyllningar på restauranger och olika kampanjer som “2 för 2 £” eller “köp en, få en gratis”. Dessa restriktioner skulle specifikt gälla för produkter med högt salt- och sockerinnehåll, inklusive populära livsmedel som pizza, pommes frites, kakor och färdiga måltider.
Även om dessa planer överensstämmer med vissa förslag som övervägs av den brittiska regeringen, strävar Skottlands regering efter att skilja sig genom att rikta in sig på måltidsdeals. Om denna policyändring genomförs skulle den påverka en betydande del av den skotska befolkningen, eftersom studier visar att en fjärdedel av skottarna regelbundet köper lunch- eller middagsdeals. Som en del av de nya föreskrifterna skulle temporära prisminskningar på ohälsosamma produkter som chips och godis också elimineras i ett försök att motverka deras konsumtion.
De föreslagna åtgärderna har fått blandade reaktioner. Företrädare från industrin hävdar att dessa restriktioner skulle drabba skotska små livsmedels- och dryckesproducenter oproportionerligt och skapa komplexitet och ökade kostnader för företagen. De insisterar på behovet av att noggrant överväga påverkan på branschen för att hitta en balanserad lösning. Å andra sidan stöder förespråkare för folkhälsan Skottlands regeringsinitiativ och betonar vikten av att prioritera hälsan och minska hälsounderskott.
Medan planerna möter kritik och farhågor om deras praktiskhet och timing, anser Skottlands regering att direkt åtgärd är nödvändig för att förbättra folkhälsan. De ser denna konsultation som en möjlighet att driva förändring och skapa ett matsystem som prioriterar hälsa. I takt med att konsultationen fortskrider återstår att se hur de föreslagna föreskrifterna kommer att utvecklas och vilken påverkan de kommer att ha på den skotska marknaden.
Definitions:
– Obese children: Fetma hos barn
– Public health: Folkhälsa
– Legislation: Lagstiftning
– Multi-buys: Rabatter vid köp av flera produkter
– Refills: Påfyllningar
– Promotions: Kampanjer
Suggested related link: Skotska regeringen (Scottish Government)